A cidade de Santo Antônio celebra neste sábado (5), seus 135 anos de emancipação política, comemorando a autonomia e a trajetória de desenvolvimento do município. Conhecida carinhosamente pela “Terra da Onça”, a cidade está localizada no coração da região Agreste Potiguar e tem uma história enriquecedora na religião, na cultura e de belíssimas riquezas naturais.
O município, que teve origem na povoação de Salto da Onça, foi elevada à categoria de vila em 1892, marcando sua emancipação política. O nome atual foi dado pelo vigário de Goianinha, padre Manoel Ferreira Borges, quando celebrou uma missa no local. A emancipação política ocorreu em 1890, mas foi revertida no ano seguinte. O município só foi definitivamente criado em 1953, desmembrado de Goianinha.
Origens e Desenvolvimento:
- Salto da Onça: O povoado de Salto da Onça, onde hoje se encontra a sede do município, surgiu em um sítio entre os rios Jacu e Jacuzinho, adquirido por Ana Joaquina de Pontes.
- Nomeação: Acredita-se que o nome Santo Antônio foi dado pelo padre Manoel Ferreira Borges, em homenagem a Santo Antônio de Lisboa, conhecido como Santo Antônio de Pádua, quando esteve no local para celebrar uma missa.
- Emancipação: O município foi criado pela primeira vez em 1890, mas sua criação foi anulada no ano seguinte. Somente em 1953, através da lei estadual nº 1.437, Santo Antônio conquistou sua emancipação definitiva, desmembrando-se de Goianinha.
Atualidade:
- População:Em 2022, a população de Santo Antônio foi estimada em 22.177 habitantes, de acordo com o Censo do IBGE.
- Localização:O município está situado na região do Agreste Potiguar, no interior do Rio Grande do Norte